ನಮ್ಮ ದೇಶದಲ್ಲಿ ಹಲವಾರು ವಿಚಿತ್ರ ಘಟನೆಗಳ ನಡೆಯುತ್ತವೆ. ಹಾಗೂ ಅವರ ಅವರದೇ ಆದ ವಿಚಿತ್ರ ಸಂಸ್ಕೃತಿಗಳು ಇರುತ್ತವೆ ಆದರೆ ಇಲ್ಲಿ ಒಂದು ವಿಚಿತ್ರ ಘಟನೆ ನಡೆದಿದೆ ಆದೇನೆಂದರೆ ಆನೆಗೆ ಚಡ್ಡಿ ಹಾಕೋದು ಅನ್ನೋ ಮಾತನ್ನು ವ್ಯರ್ಥ ಕೆಲಸ ಮಾಡುವುದಕ್ಕೆ ವ್ಯಂಗ್ಯವಾಗಿ ಹೇಳುತ್ತಾರೆ. ಚಪ್ಪಲಿ ಎಂದ ಕೂಡಲೇ ನೂರು ರೂಪಾಯಿಂದ ಹಿಡಿದು ಲಕ್ಷದವರಿಗಿನ ಚಪ್ಪಲಿಗಳು ಚಾಲ್ತಿಯಲ್ಲಿವೆ. ದುಡ್ಡಿರುವ ಶ್ರೀಮಂತರು ತಮ್ಮ ಘನತೆಗೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಬಹಳ ದುಬಾರಿಯ ಚಪ್ಪಲ್ ಧರಿಸುತ್ತಾರೆ. ತಮಿಳುನಾಡಿನ ತಿರುನಲ್ವೇಲಿ ಜಿಲ್ಲೆಯಲ್ಲಿರುವ ನೆಲ್ಲೈಯಪ್ಪರ್ ದೇವಸ್ಥಾನದಲ್ಲಿ ಗಾಂಧಿಮತಿ ಎಂಬ ಆನೆ ಇದೆ. ಸುಮಾರು 52 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನ ಈ ಹಿರಿಯ ಆನೆ ಈಗ ಭಕ್ತರ ಆಕರ್ಷಣೆಯ ಕೇಂದ್ರ ಬಿಂದುವಾಗಿದೆ. ಇದಕ್ಕೆ ಕಾರಣ ಆ ಆನೆ ಧರಿಸಿರುವ 4 ಬೃಹತ್ ಗಾತ್ರದ ಚರ್ಮದ ಚಪ್ಪಲಿಗಳು. ದೇವಸ್ಥಾನಕ್ಕೆ ಬರುವ ಭಕ್ತರು ಹಾಗೂ ದೇಗುಲದ ಸಂಘದ ಸಹಕಾರದಿಂದ ಆನೆಗೆ 12 ಸಾವಿರ ರೂಪಾಯಿ ಬೆಲೆಯ ಹೊಸ ಚಪ್ಪಲಿ ಸಿಕ್ಕಿದೆ. ಅದರಲ್ಲೂ ಸಿನಿಮಾ ತಾರೆಯರು ಫ್ಯಾಷನ್‌ಗೆ ತಕ್ಕಂತೆ ಧರಿಸುವ ಚಪ್ಪಲ್‌ಗಳು ಬಹಳ ದುಬಾರಿ.
ಆನೆ ಗಾಂಧಿಮತಿಯನ್ನು ದೇವಸ್ಥಾನದ ಆವರಣದ ಸುತ್ತ ಸುಮಾರು 5 ಕಿಲೋಮೀಟರ್ ದೂರದವರೆಗೆ ಪ್ರತಿದಿನ ವಾಕಿಂಗ್‌ಗೆ ಕರೆದೊಯ್ಯಲಾಗುತ್ತದೆ. ಹಳೆಯ ಆನೆಗಳು ರಸ್ತೆಗಳಲ್ಲಿ ನಡೆಯುವಾಗ ಜಾಗರೂಕರಾಗಿರಬೇಕು, ಏಕೆಂದರೆ ಅವುಗಳು ತಮ್ಮ ಪಾದಗಳನ್ನು ಭೇದಿಸಬಹುದಾದ ಕಲ್ಲುಗಳು ಮತ್ತು ಇತರ ಚೂಪಾದ ಕಲ್ಲುಗಳನ್ನು ಎದುರಿಸಬೇಕಾಗುತ್ತದೆ. ಈ ಕಾರಣಕ್ಕಾಗಿ, ಹಿಂದೂ ವರ್ತಕರ ಸಂಘ ಮತ್ತು ಭಕ್ತರು ಗಾಂಧಿಮತಿಗೆ ಒಂದು ಜೊತೆ ಚರ್ಮದ ಚಪ್ಪಲಿಯನ್ನು ಉಡುಗೊರೆಯಾಗಿ ನೀಡಿದ್ದಾರೆ.
12,000 ರೂಪಾಯಿ ವೆಚ್ಚದ ಚಪ್ಪಲಿಯನ್ನು ಆನೆಗಾಗಿ ಪ್ರತ್ಯೇಕವಾಗಿ ರಚಿಸಿ ದೇವಾಲಯದ ಅಧಿಕಾರಿಗಳಿಗೆ ನೀಡಿದ್ದಾರೆ. ತಮಿಳುನಾಡಿನ ಅತ್ಯಂತ ಪ್ರಸಿದ್ಧ ದೇವಾಲಯಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದಾದ ಸ್ವಾಮಿ ನೆಲ್ಲೈಯಪ್ಪರ್ ದೇಗುಲದಲ್ಲಿ ಆನೆ ಗಾಂಧಿಮತಿಯನ್ನು ನೋಡಬಹುದು. 52 ವರ್ಷ ವಯಸ್ಸಿನ ಈ ಆನೆಗೆ ದೇವಾಲಯದ ಆಡಳಿತವು ವಿಶೇಷ ಸೌಕರ್ಯಗಳನ್ನು ಒದಗಿಸುತ್ತದೆ. ಆನೆಯನ್ನು ವಾರ್ಷಿಕ ಪುನರ್ವಸತಿ ಶಿಬಿರಕ್ಕೆ ಸಾಂದರ್ಭಿಕವಾಗಿ ಸಾಗಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.ಅಲ್ಲಿ ಆನೆಯ ದೇಹದ ತೂಕ ಮತ್ತು ಸಾಮಾನ್ಯ ಯೋಗ ಕ್ಷೇಮವನ್ನು ಹೆಚ್ಚಿಸಲು ವೈದ್ಯಕೀಯ ವೃತ್ತಿಪರರ ಸಲಹೆಯ ಮೇರೆಗೆ ವಿವಿಧ ಕ್ರಮಗಳನ್ನು ತೆಗೆದುಕೊಳ್ಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ಚರ್ಮದ ಚಪ್ಪಲಿಗೆ ಚಪ್ಪಲಿಗಳಲ್ಲೇ ಹೆಚ್ಚಿನ ಘನತೆ ಇದೆ. ಹಿಂದೆಲ್ಲಾ ಚರ್ಮದ ಚಪ್ಪಲಿ ಧರಿಸುವವರು ಶ್ರೀಮಂತರು ಎಂಬ ಭಾವನೆ ಇತ್ತು. ದೇಗುಲದ ಆಡಳಿತ ಹಾಗೂ ಭಕ್ತರ ಸಹಕಾರದಿಂದ ಈಗ ಆನೆ ಗಾಂಧಿಮತಿ ಚರ್ಮದ ಚಪ್ಪಲ್ ಧರಿಸಿ ಘನ ಗಾಂಭೀರ್ಯದಿಂದ ನಡೆಯಲು ಶುರು ಮಾಡಿದೆ.